Skype（スカイプ）

小型ノートパソコンを購入したら、「カメラ・マイク・スピーカーと必要なものは全部そろっているからSkypeでテレビ電話できますよ。」との説明あり。

Skypeとは、ルクセンブルグにある小さな会社が開発したIP電話のソフト。パソコン同士で通話するIP電話のソフトは以前からあったが，「おもちゃ」に近いイメージだったそうだ。だが、Skypeの音質は固定電話以上。携帯電話よりも明らか音質がいいそう。

それに何といっても驚くのは電話をかける相手がSkypeユーザーなら、遠距離通話・国際電話が無料でかけ放題だということ。まだこの辺りがいまいち理解できていないのだが。

Skypeを使うにはソフトをhttp://www.skype.comからダウンロードするだけ。ソフトは無料で利用できる。

さっそくダウンロードして準備は整ったが、こればかりは自分だけができても、発信する相手がユーザー登録していなければ意味無し。友人にダウンロードするように連絡したら、即座にお断り。「テレビ電話なんてとんでもない！お互いに老けた、くたびれた顔を見ながら話すことないやないの。」思わず納得！もちろん音声だけでもOKなんだけど。

友人の御主人がユーザーなのでかけてきてもいいと了解をもらってはいるが、あまり見たくもない顔だろうし・・・。というわけで、今日現在利用回数ゼロ。